Northern Lights

Hoy recibía un mail a la lista de correo de alumnos de intercambio un poco extraño. El Asunto decía “Ice hole swimming” (nadar en un agujero en el hielo) suspendido para siempre. Para quien no sepa mucho del tema podéis haceros una idea de lo que es el ice hole swimming visitando este post de Santi. Ya comentaré algo de esta extraña costumbre finlandesa en otro post, porque ese no es el tema que quería tratar aquí, sólo decir que todos los fines de semana algunos incautos van a nadar al río en un agujero en el hielo.

El caso es que leo el mail que dice algo así como:

No habrá más ice hole swimming. Se ha prohibido por la Oficina de Salud debido al alto riesgo de contagio de gripe aviar. Es triste pero es cierto. No podremos nadar más en las aguas heladas. Lo echaremos de menos. Lo siento especialmente por aquellos que no lo han probado todavía. Conste que os he invitado muchas veces pero nunca aparecísteis. Ahora es demasiado tarde.

Al principio me pareció extraña la noticia, no encontraba relación entre bañarse en el río y el contagio de gripe aviar. Pero como eran fineses he de reconocer que lo creí. Yendo a comer Miguel me abrió los ojos. No te lo creas, hoy es April´s fool day.

Para las personas de habla hispana el día 1 de abril no tiene ninguna significación especial. Pero para la gente de los países sajones es un día señalado. Es el equivalente a nuestro Día de los Santos Inocentes. Hay que tener mucho cuidado ese día, porque al igual que pasa en España el 28 de Diciembre, alguien te puede tomar el pelo (como me ha pasado a mí) y es normal encontrarse un montón de noticias falsas en los periódicos y otros medios de comunicación.

Finlandia es uno de los países donde esta costumbre está extendida. Aquí se le conoce al día 1 de abril como Aprilipäaiva. Parece que esta costumbre se inició en Finlandia allá por el año 1700 procedente de Suecia (en aquellos tiempos Finlandia formaba parte de Suecia). Era habitual recibir como “regalo” de Aprilipäiva una caja con un montón de pescado podrido. Existe un poema en finés para este día. Dice algo así como:
“Aprillia, aprillia, syö silliä ja juo kuravettä päälle!”, lo que viene a ser: “Tonto de abril, Tonto de abril, come algunos boquerones y bebe agua con barro encima de todo”.

Buscando en internet sobre los orígenes de esta, digamos, “festividad”, he encontrado algunas páginas sobre el tema. La culpa de todo parece tenerla el Papa Gregorio XIII que decidió cambiar el ya viejo calendario juliano.

Con el calendario juliano el Año Nuevo era en nuestro 25 de Marzo (en el actual calendario gregoriano), fecha que coincidía con el equinocio de invierno. Esta fiesta duraba una semana y finalizaban nuestro actual 1 de abril al mediodía. En Francia, durante la fiesta de equinocio era común intercambiar regalos. La gente arraigada en sus tradiciones continuaban con la costumbre de hacer regalos ese día como si fuera el día de Año Nuevo, aún sabiendo que el calendario había cambiado. Para los miembros más progresistas de la época, el hecho de que hubiera gente continuara con antiguas tradiciones era motivo de burla. Èstas personas eran ridiculizadas de diversas formas, entre ellas invitándoles a fiestas inexistentes.

Los “objetivos” de estas bromas eran conocidos como “Poisson d’Avril”(Pez de abril en francés) ya que en esta época del año el Sol está abandonando la constelación de Piscis.

Las bromas empezaron a extenderse, con el paso de los años a toda la comunidad, y no se centraban únicamente en los más tradicionalistas. Durante el siglo 18 esta costumbre se extendió a lo largo de toda Gran Bretaña y desde ahí al resto de Europa y América.

Esta explicación, aunque es la más extendida, no parece gozar del apoyo de todo el mundo. Ha habido historiadores que afirman encontrar documentos en los que se hablan de esta celebración años antes del cambio del calendario ( es decir, anteriores a 1582). Otros posibles orígenes de esta fiesta se pueden encontrar aquí. Está en inglés y donde dice tenéis que traducirlo por asno, que alguno ya le veo yo…

Esta entrada fue publicada el Saturday, April 1st, 2006 a las 8:31 pm por tazair . Está almacenada bajo la categoría Curiosidades, Vivir en Finlandia. Puedes seguir cualquier comentario de esta entrada a través de RSS 2.0 feed. Puedes dejar una respuesta, o hacer trackback desde tu sitio.